Дело осложнялось тем, что я начал уставать — всё-таки слабое, нетренированное тело пацана — это слабое нетренированное тело пацана. Поэтому действовать нужно было быстро.

Удобный момент мне подарил сам аристо. В желании покрасоваться перед публикой, он полетел по кругу и выпустил меня из виду. Очень самонадеянно и глупо.

Синяя лента свободно свисала, и мне оставалось только поймать её на нож и заземлить.

Я прекрасно понимал, что, если я прикоснусь к ней, меня шандарахнет током. Значит, нужно сделать так, чтобы и поймать её ножом, и самому не подставиться. А если вдруг меня зацепит, то чтобы рефлекторные движения не стали помехой. Короче, хватать ленту рукой было нельзя! Только ножом! Деревянная рукоятка должна защитить меня от удара током.

Выдохнув для храбрости, я кинулся вперёд, зацепил ленту ножом, дёрнул её к земле и воткнул нож в песок.

Конечно, был риск, что нож прорежет ленту, но я вогнал его в песок по самую рукоятку. Вместе с лентой. И приказал ножу:

— Держаться и держать!

И отскочил подальше. Потому что электричество потекло в землю.

Марисо дёрнул ленту, но у него не получилось освободить её. Возможно, потому, что она электрическая. А может сработал мой приказ?

Мне было без разницы. Главное, что сработало — аристо вынужден был спуститься.

— Как ты это сделал? — спросил он, направляясь к ножу, чтобы пнуть его и освободить свою ленту.

Глупенький, глупенький аристо! Кто ж ему это позволит?

Жалко у меня не было теперь ножа, но у меня были два сюрикена.

Я взял их в обе руки по одному и зажал так, чтобы острые лучи торчали между пальцев. К счастью, звёздочки были сделаны таким образом, чтобы мои пальцы не касались острых граней. И кинулся на Марисо с кулаками.

Он не ожидал от меня такой прыти, потому что меня должно было сильно ударить током.

— Как?.. — только и успел воскликнуть обескураженный аристо.

Нанося ему удар в челюсть, я произнёс:

— Учи физику, придурок!

Удар острой гранью сюрикена не был глубоким, но был болезненным.

К тому же я не стал ждать, пока Марисо ответит мне, и нанёс второй удар в печень. И ещё один — в морду. И с другой стороны…

Я метелил противника, нанося ему удар за ударом, пока он не упал на песок.

Сигнала, что поединок закончен, не было.

Ну почему я не прочитал правила?

Вспоминая бой сестрёнки с Буфом, я предположил, что должен вырубить Марисо Кадо. Поэтому, направился к нему с целью молотить, пока тварь не сдохнет! Ну или пока не потеряет сознание.

— Я сдаюсь, сдаюсь! — закричал аристо, едва я приблизился к нему.

Тут же раздался звук гонга и рефери объявил мою победу.

Синее сияние вокруг ленты сразу же погасло.

Я спокойно подошёл и вытащил нож из песка. Осмотрел лезвие.

На нём не было и следа. Хороший всё-таки клинок мне достался!

Я сунул нож в ножны.

Потом обтёр кровь со звёздочек об простыню и тоже убрал в складки одежды.

И только тогда я услышал крики ребят из своей группы. Они все сидели на красной стороне, болели за меня.

Больше на красной стороне практически никого не было. Да и на синей — тоже. Слишком неожиданным был поединок, так что зрителей оказалось мало. Ну или дуэлянты были не очень интересны, вот с прошлой дуэли и не остался никто посмотреть.

Но мне было пофиг — мало зрителей, много… Главное, я поставил этого ублюдка на место!

Теперь нужно было найти сестрёнку и поговорить с ней. Тем более, что дверь на арену открылась.

Я пропустил лекарей, спешащих на помощь Марисо Кадо. Проводил их взглядом и глянул на придурка — ему сейчас нужны были не столько лекари, сколько косметологи. Подпортил я физиономию аристо, чего уж там!

Куратор Забуза и Ёсико первыми встретили меня у ворот. Когда успели?

Хотя и остальные наши не сильно отстали!

— Ты теперь легенда! — похвалил меня Забуза.

Он был искренне рад. И не потому что его подопечный остался жив, это Забузу не впечатлило бы — как он относится к нашим жизням, я уже успел увидеть. Ему на нас пофиг. Главное, чтобы не он грохнул… То есть, не он испортил то что принадлежит императору, да будут его дни…

Нет. Забуза был искренне рад именно моей победе! Я видел это.

Ребята окружили меня расспрашивая, поздравляя и восхищаясь.

И в это время мимо пронесли носилки, на которых лежал Марисо Кадо.

Я знал о его повреждениях! Знал, что он вполне был способен идти на своих ногах! А тут носилки…

Я хмыкнул про себя: слабак и симулянт! Одним словом, аристо!

— Нобуру! — Я сам не заметил, как это слово сорвалось с моих губ.

Именно так шипели нам с мамой Ишикой в спины, когда мы ходили с ней к зданию тюрьмы в форпосте. А теперь я произнёс это слово в адрес Марисо Кадо.

И тут же поймал взгляд, полный ненависти.

Когда лекари с носилками отдалились, Забуза сказал:

— На дуэли ты, конечно, победил, но Марисо вряд ли оставит всё как есть.

— Неужели будет мстить? — с усмешкой спросил я.

Мне на самом деле было пофиг, будет он мстить или нет. Я сделал его сегодня, и сделаю в другой раз.

— Он тот ещё говнюк! — вздохнул Забуза.

Что ж, похоже, теперь моей смерти желают два клана. И это всё за такое короткое время! Похоже, я действительно легенда!

Однако, мне нужно было увидеть Акино.

Поэтому я повернулся к куратору.

— Где тут лекари?

— Ты ранен? — сразу же забеспокоился Забуза.

— Нет, я хотел бы пообщаться с сестрёнкой, — ответил я. И на недоумённый взгляд Забузы добавил: — С Акино.

Он кивнул и показал, куда её унесли.

— Мы подождём тебя. Но недолго. Минут десять. Больше у меня нет времени. Мы и так из-за твоей дуэли одну экскурсию пропустили.

Я не стал слушать что мы там пропустили и поспешил в лекарские комнаты.

Комнату, где лежала Акино, я нашёл сразу — как будто чутьё вело. Постучал в дверь и сразу же зашёл.

Девочка лежала на кушетке. Обе её ноги были укрыты плотным одеялом, под которым что-то постоянно шевелилось.

Рядом с Акино суетилась полная женщина в белом халате.

Я в первый момент даже растерялся — это был первый полный человек, встреченный в этом мире. Остальные были худыми или в крайнем случае немного в теле. А тут прям с явным ожирением.

Женщина не обратила особого внимания на меня. Всё её внимание было сосредоточено на Акино и на том, что происходило под одеялом — она время от времени прикладывала к одеялу руку, словно проверяла, всё ли там в порядке…

Акино была бледна, но держалась молодцом.

— Привет! — сказал я.

— Что надо? — спросила девочка.

В её голосе совсем не было дружелюбия.

Я на миг растерялся. Я так много хотел сказать ей, но все слова махом вылетели у меня из головы.

— Я видел твой поединок, — сказал я.

— Я счастлива, — ответила Акино таким тоном, как будто послала меня в пешее путешествие.

— Ты молодец! — сказал я, не поддавшись на её эмоции.

Акино вздохнула и отвернулась.

— Сильно больно? — спросил я.

— Терпимо, — ответила она.

— Я тоже родом из форпоста, — сказал я.

Акино посмотрела на меня. Мне даже показалось, что в её глазах появился интерес. Но ненадолго. Через миг это было холодное отрешённое лицо.

— И что? — спросила она.

Я пожал плечами.

— Мы с тобой земляки…

Акино усмехнулась.

Разговаривать с девочкой было очень сложно.

К тому же женщина повернулась ко мне и выжидательно уставилась мне в лицо.

А почувствовал себя настолько неуютно, что просто лютый капец!

— Я пойду… — сказал я.

Акино промолчала, глядя на меня исподлобья.

Разговор не клеился. Я решил, что в другой раз поговорим, при других обстоятельствах.

Взялся за ручку двери. Но потом всё же обернулся и сказал:

— Если тебе нужна будет помощь или защита, ты скажи.

И увидел, как на лице Акино промелькнуло удивление. Но в следующий момент женщина шагнула на меня, и я выскочил из палаты, как пробка из бутылки.